Lake Jarun
Kan je in Zagreb zwemmen? Ja natuurlijk wel !
Het ontstaan van Lake Jarun
Het Jarunmeer is een natuurlijk meer dat uit de stroming van de Sava is ontstaan. Leuk om te weten is dat het meer oorspronkelijk gebruikt werd voor irrigatie van de omringende maïsvelden.
Doordat de Sava regelmatig buiten haar oevers trad en voor overstromingen zorgde, werd er langsheen de oever van de rivier een dijk aangelegd. Hiervoor groef men grind op uit het meer, waardoor het dieper en breder werd. Door de dijk raakten de rivier en het meer van elkaar gescheiden.
Het meer ligt ten zuidwesten van de oude stad naast de gelijknamige woonwijk. De wijk is nog redelijk jong - eind jaren '70 bouwde men de eerste flatgebouwen in het dorpje met amper twee straten dat het toen nog was. De wijk is geliefd bij de middenklasse en staat bekend om het veilige leven daar met zo goed als geen criminaliteit.
We verbleven hier drie dagen in een appartementje op vijf minuten lopen van het meer. En we kunnen het alleen maar aanraden. De rust, de natuur, zwemmen, fietsen... De inkom voor de "Zagrebzee", zoals ze ook wel wordt genoemd, is gratis, parkeren is dat niet.
Met tram 17 kun je van hieruit naar het oude stadsgedeelte van Zagreb... We waren meteen dol op deze plek.
Het domein
Rond het domein van 250 hectare loopt een baan die autovrij is (enkel met een speciale vergunning kan je er rijden) en die is opgedeeld in een lekker breed fietspad dat gemarkeerd is om links en rechts te fietsen. Je kan er rolschaatsen, skaten, steppen, joggen en uiteraard wandelen.
De blauwe borden langs het pad kan je een soort "walk of fame" noemen. Daarop worden de beste en bekendste Kroatische atleten geëerd.
Drie delen
Eigenlijk bestaat Lake Jarun uit drie delen. Het kleine meer, het grote meer met de eilandjes en het sportgedeelte. Aan de kant van de woonwijk is namelijk een deel van het meer rechtgetrokken. Hierop worden kano-, roei- en kajakwedstrijden gehouden. Velen komen hier trainen.
De eilandjes
Zoals je kon zien op het plan, liggen er verschillende eilandjes in het meer. De drie in het midden scheiden eigenlijk de roeizone van het grote meer. Ze hebben allemaal hun eigen naam. Net voorbij de start voor de roeiers kan je via een blauwe brug naar otok Univerzijade.
Hier passeer je de tribune. Je vindt er een strandbar en plekjes aan het water in de schaduw. Voor het eerst valt me de grote hoeveelheid gele plomp op.
Van het eerste eilandje kun je - ook via een brug - naar Ivanov otok. Hier kun je iets drinken naast een speeltuin.
"Van horen zeggen" hadden we dat de locals van Zagreb niet zo dol zijn op deze mooie plek. Nieuwsgierig als we zijn, spraken we daar een local over aan...
Hij bevestigde dat het aantal bezoekers in het hoogseizoen sinds 2019 sterk is afgenomen. Van zo'n 4000 à 6000 per dag naar nog amper 2000 à 3000 op topdagen.
Volgens de vriendelijke man kon je vroeger met de wagen het domein op, tot aan het water, waar je maar wou. Mensen kwamen hier toe met ligbedden, parasols, picknick... tot zelfs barbecues... Sinds je niet meer met de auto het domein op mag en al helemaal niet meer mag barbecueën, hebben vele stedelingen afgehaakt...
Het kleine meer is het meest toeristische gedeelte.
Het ligt – gescheiden van elkaar door een eiland – net naast de start van de roeivijver. Niet aan de tribune dus, dat is de finish, maar helemaal ten einde van het wandelpad naast de blauwe brug.
Hier komen mensen met kinderen het liefst. Er zijn tal van drank- en eetgelegenheden, het kiezelstrand loopt geleidelijk af en in het hoogseizoen zijn er redders aanwezig. Hier is zo goed als geen gele plomp te zien (zie verder), behalve onder de brug dan.
Wat opviel was het aantal bonte kraaien dat hier zat.
Op het strand zal je ook vaak zwanen zien. Ze hebben hun vaste stekje hier, zijn mensen gewoon en komen heel dichtbij. "Heb je iets eetbaars bij?" lijken ze te vragen. In het midden van het kleine meer ligt een klein eilandje.
Vaak kan je in de kale boom op het eilandje aalscholvers spotten.
Op het grote meer kan je paddleboarden, zeilen & windsurfen. Zwemmen, zonnen...
Ook hier valt de hoeveelheid gele plomp op. Toch een beetje voorzichtig zijn met kinderen dus. Wanneer je in de stengels verstrengeld raakt... zwemmen is op eigen risico!
Toch is het bewonderenswaardig hoe ze hier dagelijks bezig zijn de woekerende waterplanten in toom te houden...
Achter het grote strand ligt het park waar je speeltuintjes vindt, een skatepark, fitness- en boksclubs.
Verder langs het water passeert de route otok Divljine en leidt een brug naar otok Hrvatske Mladeži. Dit is qua natuur het meest ongerepte eiland, met dichte bossen langs het smalle kanaal dat het eiland van het vasteland scheidt.
Met de juiste vergunning kun je hier komen vissen.
Wanneer we het eiland langs dezelfde brug weer verlaten, komen we aan onze linkerkant terug uit bij de start van wedstrijden op de roeivijver, met daarachter het kleine meer.
We zijn rond, maar vast van plan hier nog eens terug te komen...