Krokodillen

Grapje...

Wees gerust, die zitten hier niet. Maar ik kreeg de vraag een keer van een vader en zijn zoontje aan de Krupa rivier...

Zoet-waterslangen 

De dobbelsteen- of dambordslang

Deze olijfgroene tot donkerbruine slang wordt tot 80 cm lang, de vrouwtjes kunnen 1,30 m bereiken. Aan de platte, driehoekige kop kan je zien dat hij perfect is aangepast aan jagen op vis. Terwijl hij grotendeels in het water leeft, komt hij af en toe zonnen op de oever.

Bij gevaar houdt hij zich schijndood en is dus ongevaarlijk voor de mens.

De ringslang of gevlekte ringslang

Ze kan 1 tot 2 meter lang worden, deze schuwe, kikkeretende schoonheid. Ze verblijft steeds in de buurt van het water.

Haar natuurlijke vijanden, zoals voor de meeste slangen, zijn roofvogels. Haar kop met de duidelijke, witte "ring" achteraan maakt haar zeer herkenbaar.

De gestreepte ringslang  

Van deze slang met gelige lengtestrepen heb ik na lang zoeken eindelijk de naam gevonden...
De "Natrix natrix persa", of gestreepte ringslang...
Mooi beest...
Ze gleed over de waterplanten op zoek naar haar prooi. 

Europese moerasschildpad (Emys orbicularis)

Zoals de naam al aangeeft, leven ze in ondiepe, stilstaande waterpartijen. Drogen deze in warme zomers op, dan zullen ze een "zomerslaapje" houden, helemaal ingegraven. Omdat het in Kroatië zelden vriest, houden ze daar minder snel een winterslaapje.

Hij voedt zich zowel met dierlijk als plantaardig materiaal.

Verwar hem niet met de overbekende roodwang-, geelwang- of geelbuikexemplaren. Deze soorten kom je jammer genoeg tegenwoordig overal tegen. Ook bij ons. 

En dat terwijl het eigenlijk exoten zijn. Door vrijlating van de beestjes en hun weerstand tegen onze winters overleven ze en kweken ze zich voort, ten koste van inheemse kikkers en salamanders.

Balkanbeekschildpad (Mauremys rivulata) 

De grottenolm (Proteus anguinus)

Een van de vreemdste wezentjes in Kroatië is zonder twijfel deze wit-rozige, half doorschijnende salamander. Zijn bijnaam is "babydraak".

Dit diertje is neoteen, wat wil zeggen dat hij zelfs in zijn volwassen leven de kenmerken van een larve behoudt. Hierdoor lijkt hij op een aal met (onderontwikkelde) pootjes. Het meest opvallende zijn de kieuwen.

​Hij brengt zijn hele leven door in grotten waar hij leeft in het water van onderaardse rivieren. Zo zullen de meesten onder ons kennen van een bezoekje aan de grotten van Postojna.

​Ondanks het feit dat hij ogen heeft, is het diertje zo goed als blind.

De Kleine watersalamander (Lissotriton vulgaris)

Met een lichaamslengte van amper 10 cm heeft deze zijn naam dus niet gestolen. De soort komt ook bij ons voor in vijvers en vennen, in sloten en kleine stroompjes, in moerassen en drassige gebieden. Waarschijnlijk ken je hem dus wel.

Leuk om te weten is toch dat deze kleine rakker erin slaagt er telkens anders uit te zien.

Om zich voort te planten, begeeft deze soort zich in het water. En om je voort te planten, wil je er aantrekkelijk uitzien. Dus tover je al je kleuren tevoorschijn.

Als de taak volbracht is, gaat het diertje terug aan land. De kleuren verbleken, de dunne, gladde huid droogt op en wordt ruw en korrelig... 

De Italiaanse kamsalamander (Triturus carnifex) 

Deze salamander is familie van de volgende twee, maar deze heeft een ribbel over zijn rug lopen. Bij het mannetje is de buik geel-zwart gevlekt. : De rug is donker met vlekken. In het paarseizoen krijgen de mannetjes een grote kam op de rug.

In tegenstelling tot zijn twee 'soortgenoten' is dit wel een echte watersalamander.

De vuursalamander (Salamandra salamandra)

De alpensalamander (Salamandra atra)

Deze opvallende, vrij plompe, maar mooie verschijning is met zijn 14 tot wel 23 cm een van de grootste Europese landsalamanders. Zijn felle kleuren waarschuwen de vijand: pas op, ik ben giftig. 

Bijzonder aan deze salamander is ook dat hij geen eieren legt, maar gedeeltelijk tot zo goed als ontwikkelde larven ter wereld brengt. 

Deze zwarte salamander van ongeveer 15 cm kan, zoals vele salamandersoorten, tot 20 jaar oud worden. Hij is duidelijk familie van de vuursalamander hiernaast.

De Alpenlandsalamander is eierlevendbarend, wat betekent dat er wel eieren geproduceerd worden, maar dat deze zich volledig in de moeder ontwikkelen en dat de jongen bij de geboorte al volledig ontwikkeld zijn.