Varaždin
Varaždin is zo mooi. Wij hebben er alvast een omweg voor over bij het op- of afrijden!
Een stukje geschiedenis
Een bezoekje aan Varaždin of een korte citytrip zijn een echte aanrader. Het ligt ongeveer anderhalf uurtje bij Maribor vandaan en 81 km ten noorden van Zagreb. Maak een klein ommetje tijdens het op- of afrijden.
Je zal er geen spijt van hebben.
De stad is vooral bekend om haar kasteel, maar dat is lang niet het enige waarvoor je de trip dient te overwegen...
Al moet ik er eerlijkheidshalve aan toevoegen dat het oude stadsgedeelte zeer compact is. Je hebt het op een halve dag gezien.
De stad telt rond de 50.000 inwoners en is welvarend. Dat komt voor een stuk door het feit dat de industrie van Varaždin (vooral voeding en textiel) als een van de weinige steden in Kroatië weinig tot geen last heeft ondervonden van de onafhankelijkheidsoorlog tussen 1991 en 1995.
En toch zou Varaždin net zo goed een heel andere stad kunnen geweest zijn. Een middeleeuwse stad, de toenmalige hoofdstad... voor heel even... (naar ik vond, tussen 1756 en 1776).
Maar na een hevige brand in de 18e eeuw werden de zwaar beschadigde, afgebrande, middeleeuwse gebouwen met de grond gelijkgemaakt en de stad was niet langer de hoofdstad. De stad werd heropgebouwd, het was de periode van barok... Toch vonden ook andere bouwstijlen hier een plekje in het straatbeeld: rococo, gotiek, renaissance...
Klein Wenen
Omwille van al die mooie architectuur wordt Varaždin ook wel 'klein Wenen' genoemd. Overal om je heen zie je prachtige gebouwen in zachte pasteltinten of net in opvallende, speelse of diep warme kleuren.
Je loopt er door steegjes en mooi verzorgde, verkeersvrije straten, over prachtige pleinen waar het gezellig is om iets te drinken in de schaduw van een parasol of onder een klokkentoren. Want bijna eenser waar je gaat staat wel een kerk.
Je kan er musea bezoeken, concerten bijwonen en je culinair in de watten laten leggen. Je kan er even uitblazen op een bank in de schaduw van de bomen in een van de parken. Je kan er verblijven op een kamer of appartement bij locals of in een luxueuze suite in een van de duurste hotels...
Kerken en kathedralen
Crkva sv Nikole (kerk van St. Nicolas)
Eén van die kerktorens zou die van de St. Nicolaaskerk kunnen zijn. Deze middeleeuwse kerk is de belangrijkste parochiekerk van Varaždin. In de 15e eeuw werd ze zodanig gerenoveerd dat enkel de kerkklok bewaard bleef. Tijdens de barokperiode, in de periode 1753-1758, werd de kerk heropgebouwd tot wat ze nu is.
Sint Nicolaas trouwens is de patroonheilige van de stad Varaždin.
Varaždinska Katedrala (Kathedraal van de Hemelvaart van de Maagd Maria)
Vroeger was de 'kathedraal van Varaždin', zoals die ook wordt genoemd, een jezuïetenkerk.
De barokke kerk werd tussen 1642 en 1646 door de jezuïet Juraj Matota ontworpen.
De kerk, met haar zalmroze voorgevel en grijze zijkant en klokkentoren (ooit was ze helemaal lichtgeel), heeft één schip en drie paar zijkapellen. Het hoofdaltaar uit 1737 is indrukwekkend. Marmeren zuilen, witte koepelvormige gewelven, gouden beschilderingen... Stap zeker eens naar binnen.
Ga, eenmaal weer buiten, eens op zoek naar deze leuke zonnewijzer...
URŠULINSKI SAMOSTAN I CRKVA (Ursulinenkerk en klooster)
De harmonieuze Ursulinenkerk van de Geboorte van Christus heeft één van de elegantste torens van Varaždin. Het klooster en de kerk dateren uit 1707 en in het klooster werd een meisjesschool geopend. De klokkentoren werd pas later bijgebouwd: in 1726.
Crkva Rođenja Isusovoga (Franciscaanse Kerk & Klooster van Johanes de Doper)
Deze kerk uit 1650 heeft met zijn 54,4 meter de hoogste klokkentoren van de stad en maakt deel uit van het Franciscaner klooster. In het klooster was vroeger een apotheek en een ziekenzaal. Het plafond van de apotheek is beschilderd met fresco's uit de 18e eeuw.
Het altaar, een waar kunstwerk uit de 17e eeuw, is gewijd aan Johannes de Doper en werd door ware ambachtslieden uit Maribor gemaakt. Naast het altaar kan je sculpturen, schilderijen en vergulde decoratieve elementen bewonderen. Tussen 1908 en 2018 werden de recentste renovaties afgerond.
Uiteraard zijn er nog kerken in de stad, maar ik heb niet van allemaal een foto...
Herzer Palace
Het mooie witte gebouw voor de Franciscaanse kerk en het klooster is het 'Herzer Palace' uit 1791 en werd begin 21e eeuw gerestaureerd.
Er zit een mooi en tegelijk toch ook een beetje droevig verhaal achter de bouw ervan. Geen rijke edelen financierden het paleis, maar de postbode Franjo Herzer. Hij had de loterij gewonnen! Jammer genoeg voor de man ging hij bankroet en moest het paleis afgeven... Het wapen van de familie kan je nog zien: uitgehouwen in het portaal.
In 1954 opende de Entomologische Afdeling hier een permanente tentoonstelling: 'The World of Insects'.
De tentoonstelling is opgesplitst in thema's: insecten in het bos, in en aan het water, aan de kust, in de grond... In de straat werd uitgenodigd de tentoonstelling te bezoeken door reuzegrote vlinders boven de hoofden...
City Hall
Dit markante stadhuis is na het kasteel het bekendste gebouw in de stad. Dit mooie symmetrische gebouw is de blikvanger van het Trg kralja Tomislava, het hoofdplein van de stad, waar je op een van de terrasjes kunt genieten van bijvoorbeeld een heerlijke tas koffie met een Varaždin-broodstengel klipić.
Het stadhuis is een van de oudste gebouwen in Varaždin en nog steeds in gebruik. Het werd gebouwd tussen 1523 en 1525 en heeft door de eeuwen heen meerdere keren van uiterlijk veranderd. De grootste verandering was toch wel het toevoegen van de klokkentoren in 1791.
Tussen half mei en half oktober paraderen hier tussen 11 en 12 uur de 'Varaždin Civil Guards' in felblauwe grenadiersuniformen en een grijsblauwe berenvelhoed. Eerst lopen ze met het geweer op de schouder en een tamboer op kop door de oude stad, waarna ze op het plein van wacht wisselen. De ceremonie wordt afgesloten met een kanonschot bij Stari Grad Fortress: het kasteel...
Deze 'Purgari' bewaakten tijdens de heerschappij van keizerin Maria Theresia de stad. Vandaag de dag kunnen enkel inwoners van Varaždin lid worden van deze vereniging.
Voor ik foto’s laat zien van de bekendste musea van Varaždin, geef ik ook nog enkele andere mee waarvan ik, toen we er waren, niet afwist... maybe next time: Het brandweermuseum & het engelenmuseum
Trg Miljenka Stančića & Trg tradicijskih obrta
Hier op het plein 'Trg Miljenka Stančića' komt de lokale bevolking graag haar tasje koffie drinken.
Het smeedijzer dat je tegen de gevel ziet staan op het Plein van Traditionele Ambachten is van lokale ambachtslieden. Dit plekje is speciaal voor hen ingericht zodat ze daar hun handgemaakte producten tentoon kunnen stellen en verkopen.
Het Sermage Paleis
Van het 'Sermage Palace' verwacht je niet meteen dat het een museum is. Maar opvallen doet het wel, dit kleurrijke rococo-gebouw. Gebouwd in de 17e eeuw en herbouwd tot hoe het er nu uitziet midden 18e eeuw.
Let even op het elegante balkon dat naar mijn mening helemaal niet bij de rest past. ;)
Hou je van schilderijen? Je vindt er hier maar liefst 5300 onder één dak! Er zijn verschillende permanente tentoonstellingen: 'Binnen- en buitenlandse oude meesters' en 'Kroatische meesters uit de 20e eeuw'.
Tijdens het hoogseizoen kan je op de binnenplaats van het paleis genieten van filmavonden, toneelopvoeringen en concerten.
Stari Grad
Want ja, uiteindelijk komen we toch vooral voor deze bekende schone... Vanaf het plein aan 'Sermage Palace' lopen we over de ophaalbrug de wachttoren door. Ik ben nu al onder de indruk. Hier was dus ooit een heuse gracht, gevuld met water uit een zijrivier van de Drava.
Gelegen in dit prachtige park zou Stari Grad het decor kunnen zijn van een sprookje. Maar in de dertiende eeuw was het wel degelijk een sterk militair fort. Doorheen de eeuwen werd er flink wat verbouwd en gerenoveerd aan het kasteel.
De eigenaren uit het einde van de veertiende eeuw, de graven van Celje, herbouwden het in gotische stijl.
Halverwege de zestiende eeuw werd het opnieuw gerenoveerd en verbouwd door de adellijke familie Erdodys, deze keer in renaissancestijl. Het werd een echte burcht met defensieve muren, ronde torens en een gracht. De Turken hadden Slavonië veroverd en stonden op het punt het Oostenrijkse keizerrijk binnen te vallen. Het kasteel bleef eigendom van de familie tot 1925.
Prachtig...
Ook op het binnenplein valt heel wat moois te bewonderen.
Ik geef toe dat wij geen echte museumliefhebbers zijn...
Maar ik geef jullie graag mee dat je in het kasteel een permanente tentoonstelling kunt bezoeken met onder andere: historische documenten, zegelringen, scepters, vuurwapens en kanonnen...
Ook klokken, glaswerk en keramiek kun je hier bewonderen.
Meer info over de drie bovenstaande musea vind je: Grad Castle museum
We kuieren op ons gemakje nog wat door de straatjes en kiezen er dan voor om ergens lekker te gaan zwemmen... Ja, zwemmen!
Varaždinsko jezero
De rivier de Drau, in Kroatië beter bekend als de Drava, is 750 kilometer lang en loopt vanuit het Italiaanse Zuid-Tirol door Oostenrijk, Slovenië en Kroatië tot Hongarije. In de buurt van Varaždin zijn drie stuwmeren gebouwd op de rivier. Op de grens met Slovenië ligt het kleinste: het Ormož-meer. Varaždinsko jezero, het middelmaatje, ligt net ten noordoosten van Varaždin. En het grootste, het Dubrava-meer, ligt zo'n 35 km bij de stad vandaan, achter het Varaždin-meer. De dam van het stuwmeer bevindt zich stroomafwaarts in het dorpje Šemovec.
Op het meer kun je gaan watersporten, zoals zeilen, roeien, paddleboarden en vissen. Aan de oevers staan blokhutten. Wij deden niets van dit alles, verbleven maar één dag in Varaždin en moesten keuzes maken...
We kozen voor:
Aquacity
Net onder het Varaždinmeer, op ongeveer 5 km van de stad vandaan, vind je Aquacity, het 'Varaždin Sea'. En dat is een hele vette aanrader. Heb je het weer mee en zin in een eerste of, in ons geval, een laatste zwempartijtje?
Dan moet je hier zijn, in deze prachtige groene oase van meer dan 5.000 vierkante meter.
De inkom is gratis. Zwemmen is op eigen risico. Je kan er beachvolleyballen en voetballen. Er is een tennisbaan en een minigolf (al is die hoognodig aan een opknapbeurt toe). Je kan er wandelen, fietsen, zonnebaden en vissen in een aparte visvijver. Je kan er iets eten en drinken of heerlijk nietsdoen...
Wat heb je nog meer nodig ?
