Zeepaardje

Langsnuit- en kortsnuit zeepaardje

Eén keer had ik het geluk zo'n mythisch wezentje te zien. In de Novigradzee. Het was eigenlijk puur toeval dat ik hem zag hangen tijdens het mosselplukken.

Maar ik was er wel heel blij om.

Zeenaald

Grote en kleine zeenaald 

Ze worden tussen de 10 en 17 cm lang.

Met hun aalvormige lijfje en hun buisvormige mond zijn het vreemde wezentjes. Ze leven zowel in zout als in brak water.

Kamster (Astropecten platyacanthus) 

Ik spotte ze twee keer: een mooi, levend exemplaar aan het strand van Brioni en een helaas dood exemplaar in een baai op het eiland Ugljan. Wel kan je zo de mooie onderkant bekijken.

Haarster

Gespot op een betonstrand op het eiland Ugljan. Deze foto is niet van mij, want jammer genoeg was het diertje door een of andere idioot in de zon gelegd en dus helemaal uitgedroogd. Zodra ik het aanraakte, viel het gewoon in stukjes uit elkaar... 

Slangster - brokkelster

Zet ze aub terug in de zee... of nog liever, laat hen met rust... Deze hand is niet van mij... Gespot eiland Ugljan.

Rode zeester (Echinaster sepositus) 

Vijf slanke armen, en helder oranje tot vuurrood van kleur. Hij is zeepachtig glad in tegenstelling tot de meeste soorten en wordt maximum zo'n 25 a 30 cm groot.

Levend gespot: eiland Vis, Ugljan, Mljet maar helaas ook weer eentje dat achtergelaten was in de volle zon.... zo dom.

Doornige zeester (Coscinasterias tenuispina)

De meeste soorten zeesterren hebben doorgaans vijf armen. Deze heeft er zes tot acht, bedekt met stevige stekels tegen roofdieren.  Deze soort is uniek door haar haar vermogen om zich ongeslachtelijk te reproduceren door in tweeën te splitsen. Ze betsaat in verschillende kleuren, van wit tot grijs, en van bruin, tot oranje-rood en paarsig blauw.

Ik zag er één over de zandbodem kruipen in Ugljan. Hij tilde zijn armen één voor één op om over gras te raken en gleed, vond ik, vrij vlotjes vooruit... 

Ijszeester (Marthasterias glacialis)

De ijszeester bestaat net zoals de doornige zeester in verschillende kleuren.  De oranje-tot rood en paarse kleuren krijgen ze door zonlicht in ondiepe baaien. ( wat klopt met mijn baai op het eiland Ugljan)   

De vijf lange armen met parallelle rijen witte stekels zijn daarom het grootste kenmerk. Dat, plus het formaat. De mijne was groter dan een volwassen dorade die net overzwom. Ze kunnen een diameter halen van zo'n 70 cm.

Zee-egels

Eén van de redenen om snorkelschoenen te dragen in Kroatië is de aanwezigheid van zee-egels. Op sommige plekken zitten er totaal geen, op andere plekken zit het vol.

Ze zijn niet echt giftig voor ons, maar hun stekels zijn zo broos dat ze meteen afbreken en dieper de huid indringen, waardoor je ze zelfs met een pincet bijna niet kan verwijderen... Ze breken steeds weer af.

Bij de plaatselijke apotheker kan je een zalfje kopen dat de stekeltjes eruit doet komen. 

Zee-egels heb je in verschillende maten en met korte of langere stekels. Waar er veel zitten heb je kans een skeletje te vinden. Vooral groene, af en toe een roze en nog zeldzamer een paarse....

Het zijn prachtige, maar kwetsbare pareltjes. Houd er wel rekening mee dat ze eigenlijk niet als souvenir mee naar huis mogen worden genomen. Ze zijn beschermd en er staan hoge boetes op.

Zee-egels worden ook gegeten, rauw zoals een oester of gekookt. Het eetbare gedeelte is de kuit. De zilte smaak zou wat op die van zeewier lijken, maar dan romiger...