Twee van de mooiste stranden van het eiland liggen allebei in de gemeente Kukljica. 

Kukljica

Plaža Velika Sabuša

Dit strand ligt in het zuidwesten van het dorp. Aan het kleine cafeetje links van de kerk staat een wegwijzer. Je steekt de grote baan over richting begraafplaats en volgt gewoon rechtdoor het baantje. Te voet of met de fiets, want aan het kerkhof mag je met de auto niet meer verder. En dat heeft zo zijn voordelen. Het is er rustig. 

Het strand bestaat uit betonplaten en de zee zelf is er ondiep. Echt ondiep. Er staan enkele vaste rotan parasols en een glijbaantje voor de kids.  Pas voorbij de glijbaan wordt de baai dieper. 

En tegen alle verwachtingen in, omdat het zo ondiep is, heb ik hier tijdens het snorkelen zoveel gezien! Een kraamkamer van jonge rode mul, een jonge rode poon met de ronde, blauwe vinnen open, rustig scharrelend over de bodem alsof ik er niet eens was. Een jonge dorade die in plaats van schichtig weg te vluchten, heel nieuwsgierig meer dan een minuut lang cirkeltjes rond me zwom en steeds dichterbij kwam. Zeesterren die over de bodem kropen, hun armen optillend om over sprieten zeegras te gaan. Twee zeekatten, samen op jacht, en een kleintje dat dacht: ze ziet me niet als ik de kleur van die rots aanneem. Uren heb ik gesnorkeld. Eventjes in de zon en opnieuw op ontdekking... Geweldig.

Rechts door het bos kan je naar Mala Sabuša beach. Maar het pad loopt dood en het wordt klim- en klauterwerk. Wij deden het niet omdat een koppeltje dat ons tegemoet kwam zei dat het de moeite niet waard was. 

Blue Bay Otrić

Met de fiets is het bereikbaar via een pad door de bossen aan de rechterkant richting Kali,  ongeveer 850 meter vanaf de hoofdweg aan Kukljica.  Met de auto neem je direct na het gele bord ‘Kali’ de weg rechts naar beneden. 

Deze baai is zo populair dat er zelfs toeristenbootjes naartoe varen om aan de oude pier aan te meren. Ook mensen met een eigen bootje weten de baai te vinden, wat maakt dat het op het kleine kiezelstrand vrij druk kan zijn. Ook de plekjes onder de bomen zijn snel ingenomen. Wij klommen over de rotspartij die het kiezelstrand in tweeën deelt en zaten daar redelijk rustig. Een aantal van de foto's zijn genomen toen we er de eerste keer passeerden, heel vroeg in de ochtend op weg naar Kali. Toen zat er nog niemand... 

Waarom deze baai zoveel toeristen lokt? Ze staat erom bekend een prima snorkelplek te zijn. En ja, ik heb hier inderdaad wel wat vis gezien, maar ik vrees dat er door het aantal trappelende benen in het water veel vis zich 'uit de voeten' maakte. Achter de pier, aan de zeekant, waar ik helemaal alleen aan het snorkelen was, had ik het geluk een school geep te zien. Meestal, wanneer je ze al een keertje kunt spotten, zijn ze meteen weer verdwenen. Ze zijn vrij schuchter. Maar dit waren volwassen, grote vissen die aan het jagen waren. Ze waren, schat ik, met zo'n dertig, als het er niet meer waren. Ze bleven maar komen, van alle kanten. Wauw... weer een unieke ervaring rijker. 

Plaža Mala Lamjana

Dit geliefde strand ligt eigenlijk recht tegenover Blue Bay Otrić aan de overkant van het eiland. Maar om er met de wagen naartoe te rijden kan je best vanuit Kali vertrekken en de 'Put Male Luke' volgen. 

Vooraan het U-vormige, zanderige kiezelstrand aan de turquoise-blauwe zee vind je enkele gezellige drank- en eetgelegenheden.

De smalle baai van net geen 2 km lang geeft de toeristen veel ruimte om een eigen plekje aan het water te vinden. Langs de linkerkant voor wie van 'puur natuur' houdt en aan rechterkant ligt een stukje betonstrand en enkele betonplateaus tussen de rotsen. Onnodig om te zeggen dat je tussen die rotsen leuk kunt snorkelen. Hier kan je terecht voor een verblijf bij particulieren. 

Verborgen strandje

Wordt het je er toch te druk aan Plaža Mala Lamjana dan kan je langs het baantje helemaal tot het einde naar deze plek. Volg helemaal aan het einde, voorbij het haventje, de weg naar rechts om achter een klein bedrijfje door te lopen naar het water. Ik vond geen naam van deze baai, maar je zit hier recht tegenover het eilandje Veli Školj.  Zeker voor wie van wat ruigere natuur, rust, vissen, duiken of snorkelen houdt, kan ik het aanbevelen. 

Suha Uvala

Dit ondiepe kiezelstrand ligt aan de zuidwestkant van het eiland. Op de kaart gezien ligt het iets rechts onder het stadje Ugljan, naast 'Camping Ugljan'.

Al was het pas juni, het was behoorlijk druk op het strand. Vooral gezinnen met jonge kinderen zijn hier graag. Eens de vrij grote kiezelstenen over, kom je op een zandbodem terecht. Heerlijk voor blote kindervoetjes, zal je denken.

Maar ik moet je toch even waarschuwen ! Ik zag hier tijdens het snorkelen vrij veel pietermannen... Toch beter voorkomen dan genezen en iets aan de voetjes doen! 

Aan de linkerkant is de rotskust ideaal om te snorkelen. 

In het binnenland, ten westen en boven Preko, staat de ruïne van het Sint-Michielsfort op een hoogte van 263 meter op de één na hooste heuvel van het eiland. Het fort, of kasteel, met bijbehorend klooster en kerk, werd in de 12e eeuw gebouwd op de plek waar ooit een ander fort uit de 6e eeuw stond en nog verder uitgebreid in de 14e eeuw. 

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het gebombardeerd. Tijdens de Balkanoorlog in 1991 deed het echter nog dienst als schuilplaats. Sindsdien is het blijven staan als toeristische attractie. Geen ‘gerenoveerde’ burcht, maar een echte ruïne, langzaam overwoekerd door de natuur.

Door de strategische ligging op het hoge klif was het volgens een legende onoverwinnelijk. Zo zouden in 1345 ruim 500 Venetianen verslagen zijn door 150 bewoners van het fort. Echter, nadat Dalmatië door Ladislaus van Napels, toen de koning van Kroatië en Hongarije, werd verkocht aan de Venetianen raakte het fort in verval. 

Het uitzicht vanaf het fort op de omgeving is spectaculair. De eilanden, het vasteland, de bossen en de zee... Je kan er te voet naartoe, met de fiets, maar ook met de auto raak je helemaal boven. De weg kent enkele zeer stijle stukken. Dus wandelaars en fietsers: voorzie voldoende drinken.